薬局・ドラッグストア免税の罠

 　

　一時帰国で日本に到着して、わりとすぐに、ひとまず是非、買い物をしていきたいものをかたっぱしから、済ましていく第一弾として、携帯電話やタブレットなどの電子機器とユニクロでの買い物をしました。免税で・・。

　結局、あとから、調べたら、携帯は免税してもらっても、Amazonの方が若干、安かったという苦い経験をしたばかりです。

　残る買い物として、フランスでは手に入らない薬類等、いわゆるドラッグストアでのお買い物に行き、携帯の際の苦い思い出を糧に、今度は騙されないぞ！とばかりに、数軒のドラッグストアの値段を比較してから、買い物をすることにしました。

　なぜか、なんとなく薬に関しては、どこで買っても大差ないだろう・・という思い込みがあったのですが、実際に比較してみると、お店によって、かなり価格に差があることがわかり、それが、なかなかな違いであったことに仰天しています。

　いつのまにか、この薬屋さんというか、ドラッグストア、気付けば、かなり増えていて、たいていのチェーン展開をしているドラッグストアはどこも免税手続きができるようになっているようで、考えてみれば、これだけあれば、相当な競争状態にあるわけで、価格に差があるのは、当然のことです。

　同じ商品があるお店では、免税してもらったところで、他の店舗で税込で売っている価格よりも大幅に高かったりして、こんなに違うもんなの？？と驚いています。

　免税に関していえば、とりあえず、5,500円以上のお買い物に対して免税措置が可能ということになっているようですが、今どき、バラバラと買わないかぎり、あっという間にそれくらいの金額に達してしまいます。

　ただ、免税は10％なので、5,500円の買い物で税金分550円程度なので、大した金額ではありませんが、同じ商品を少しでも安く買えれば、それだけでなんだか満足感があります。

　また、ドラッグストアには、いつも日本に来ると買う薬（目薬、痒み止めの薬、胃腸薬、風邪ぐすり等）に加えて、化粧品類（基礎化粧品や髪染めの液などなど）などなどもあり、けっこう買って帰りたいものがたくさんあります。

　とにかく、おそらく海外からの外国人観光客は、「免税！TAX FREE！」という看板に吸い寄せられるように、しこたま買い込んでいくのでしょうが、実は免税したところで、全然、安くならない店もあるようで、免税でお買い物をしようと思っている方は、ある程度、注意した方がよいかもしれません。

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恐怖の渋谷駅

 　

　渋谷駅の再開発工事が始まったのは、もうだいぶ前のことだと思いますが、その工事が始まった当初は、「どうせ、日本のことだから、あっという間に終わるんだろう・・今度、日本に来たときには、多分、出来上がっているんだろうな・・」と思っていたら、その後、もう何年もの間、日本に来るたびに、「えっ？まだ終わっていない・・」が何年も続き、もう「まだ、やってるんだな・・」に変わり、たまに日本に来るからこそ、その工事期間の長さを余計に感じるような気がします。

　渋谷ははるか昔？私が高校生の頃に渋谷駅から歩いて通学していたこともあって、東京で、ほとんど唯一といっていいくらい土地勘、方向感覚が定まっていた駅でもありました。

　ところが、工事のために、なんだか、わけのわからない遠回りをすることになっていて、本来ならば、ちょっと、そこを突っ切れば済むだけだった場所が、駅の中を迂回することになり、３回以上曲がると、もうどっちの方向を向いているのかわからなくなる方向音痴の私にとっては、もう大変なことになってしまいます。

　しかも、もともとは、よく知っていると思っていた渋谷で・・ということが殊更ショックでもあります。

　そもそも、人混みが大の苦手な私は、もうかなり前から、できればちょっと避けたい場所でしたが、我が家の立地的に、比較的、どこに行くにも渋谷駅を通過する必要があり、否が応でも、通る機会が多いのです。

　現在は、ハチ公口あたりがなんだかわけのわからない、特殊な通路体制が敷かれていて、混乱や混雑を整理するためと思われますが、往路、復路を分けて、交通整理のような人を何人も配置して、人の流れを捌いています。

　そもそも、ハンパではない数の人の群れがひっきりなしに行き交う渋谷という場所で、スクランブル交差点などは、信号が変わると数方向にいる人が数方向に散っていくという考えてみれば、ちょっとふつうの国ではその安全性からも成り立たないような数奇な場所。

　今や外国人にとっては、日本の象徴的な場所になり、一度、羽田空港からのリムジンバスに乗ったら、スクランブル交差点を通過した時点でリムジンバスの中の外国人観光客？たちが、一斉に携帯を掲げて撮影を始めたのには、仰天しました。

　そんな通常の状態に加えて、現在の渋谷駅公園口はものすごい人の流れで、一部では人の流れを横断しなければならない場所もあり、人波を渡るというのは、凄いことだな・・と、東京で生まれ育った私もすっかり気後れし、ちょっとした恐怖にさえ感じてしまいます。

　とはいえ、交通整理要員が配置されているとはいえ、この人の群れの移動が整然と行われていることは、凄いことだな・・と。

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YouTube等、日本のSNSの広告

 

　当然のことなのですが、日本に来るときは、日常、フランスで使っている携帯やパソコンを持ってきて、携帯に関しては、現在、私が使っている携帯は e-SIM対応ではないために、日本用のSIMカードを買って、SIMカードを入れ替えて使用しています。

　パソコンに関しては、パソコンを利用する場所のWi-Fiを利用して使っているのですが、それで、ふつうに普段と同じようにパソコンも利用しています。

　しかし、SNSを利用する際にどうしても入ってくる広告は、当然のことながら、フランスにいる時に入る広告とは違い、日本のCMが入るのですが、これがどうも、フランスにいる時に比べて、広告の割合が多い気がしてなりません。

　以前、ネットがここまで広がっていなかった頃は、両親や叔母たちが私たち（主には娘の日本語習得）のために、テレビ番組（ドラマやバラエティ番組やアニメなど）を録画して送ってくれていたのですが、その番組自体もさることながら、その時々に番組に挟まっているテレビCMというものも、けっこう楽しみの一つで、そのCMを見ながら、「今、日本ではこんなものが流行っているのか・・」とか、「こんな俳優さんが人気なんだ・・」、そして、さらには、日本のテレビCMがなんとなく家の中に流れているだけで、ホッとするような気持ちになったものです。

　今では、ネットが発達して、多くの日本の番組などもYouTubeなどで見ることができるので、お手数をおかけして、録画したものを送ってもらう必要もないのですが、当然のことながら、フランスでYouTubeなど（たとえ、それが日本のものであったとしても・・）を見ていると、合間に挟まって流れてくるのはフランスのCMなので、日本のCMというものを見る機会はなくなりました。

　というより、ネットで流れてくる種類のCMとおそらくテレビで流れているCMとは、違う業種のものも多いのでしょうが、現在、日本で滞在している私の実家（現在は、娘が暮らしています）には、テレビを繋いでいない（娘は全く、テレビを見ない世代？）なので、日本のテレビを見ることはありません。

　私自身もフランスにいる時でもテレビはニュース番組くらいしか見ていないので、大差ありません。

　もっぱら、私が見ているのはYouTubeなのですが、どうにも日本だと、広告が多くて、ちょっとウッときます。しかも、ほぼほぼ、私の興味のないことばかりのCMなのには、微妙な気がしています。

　そのあたりのシステム的な裏構造については、全くわからないのですが、とりあえず広告量が多いことだけは、どうしてなんだろう？と思います。

　ただ、当然のことながら、予定がわりとぎっしりなので、それほど、YouTubeなどを見ている時間はあんまりないので、わりとどうでもいい話ではあるのですが・・・。

　この手のデジタル？関連のことについては、本当にアレルギーといってもよいほど、苦手なので、下手に設定をいじると、大変なことになる！というあたまがあるので、設定次第で、改善されることもあるのかもしれませんが、例えばGoogleマップのようなものにしても、ふつうに日本でも使えるのはありがたいのですが、なぜか、インディケーションは全てフランス語。

　別にそれでもわかるので、支障はないものの、どこまでもフランスがついてくる感じで、フランス語で道案内されるたびに、苦笑してしまいます。

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私が日本でしたい買い物は外国人観光客のお買い物のステレオタイプ？

 

　私の場合、日本への一時帰国をした際にフランスに買って帰りたいものの９割型は日本の食料品です。フランスでは手に入らない、手に入りづらい食料品は山のようにあるので、毎回毎回、「これ、私、一人分だよね・・」と思うと、あらためて、かなりえげつないと思われる量の食料品の量になるのですが、これがまた、私のフランスでの生活には欠かせない何よりも？大切なものなのです。

　おかげさまで、フランスにいても、かなり充実した満足のいく食生活を送っています。

　とはいえ、それ以外にも多少？は、食料品ではないもので、買って帰りたいというものがあり、今回は、その一つが携帯電話です。

　携帯電話は別にフランスで買っても良さそうなものなのですが、機種にもよると思いますが、円安でもあり、日本の方が断然、安いです。買ったあとの設定や前の携帯からの移行？に全くといって、自信がなく、日本で買って、娘にそれらをやってもらう必要があるために、娘のいる日本に来たときに、新しい携帯に変えよう！ということになるわけです。

　もしも、突然、携帯が壊れた場合、あたふたと慌てふためくことのないように、もうそろそろ、いつ寿命を迎えてもおかしくない年数が経っているために、もう新しいものに変えてしまおうと思ったわけです。

　そんなわけで、免税ができることもあって、今回、携帯に加えて、タブレットを買いに、電気量販店に娘に一緒に行ってもらくことにしたのですが、たまたま、行きたかった焼肉屋さんに行ったついでに、秋葉原に行ってみることにしたのです。

　私は、これまで秋葉原というところになかったので、ちょっとどんなところか興味もありました。

　たまたま意にしたことではなかったのですが、なんとなく、ヨドバシカメラに入り、携帯を物色・・。さすがに、外国人観光客も多い場所、家電製品？のメッカのような場所。

　店員さんもかなり優秀な人が集められているのか、海外対応などについても良く把握していて、淀みなく説明してくれるところは、さすが・・と驚きました。

　わりと早々にどれにするか決めて、免税手続きもしてもらって、支払いも済んで、さあ・・終わった、あと、買い物したいものは、ユニクロと100均！と行っていた私に朗報！

　なんとヨドバシカメラと同じビルにユニクロと100均（DAISO）のお店も入っていたことに気がついて、そのどちらでも免税手続きができるようになっていました。そんな時に娘が私に言った一言に妙に納得させられました。

　「つまりは、ママが日本に来て、買い物したいお店は外国人観光客が日本に来た時にかいものしたいお店のステレオタイプだ！」と。

　まあ、それこそ、ずばり「正解です！」という感じなのですが、なんとなく、日本人でありながら、外国人観光客のステレオタイプに自分がハマっていることに、一抹の寂しさも感じるのでありました。

　しかし、のちにさらに落とし穴があり、ヨドバシカメラで、かなり値引きもされて、そのうえ免税までしてもらった携帯電話ですが、帰ってきて、Amazonで調べたら、なんと同じものが免税された金額よりも安かったことで、正直、ズッコケました。

　ただ、フランスでの使用の際の対応の問題等の詳しく説明してくれたことで、安心して商品を選ぶことができたことは、収穫でしたが、実際には、その説明だけ聞いて、Amazonで買う・・というのが、一番、お買い得だったようです。

　次回、携帯を探す時は、ヨドバシカメラなどに下見に行って、Amazonでの金額を確認してから、どちらで買うか決めようと思います。

　こんなチョンボをした時は、「よい勉強になった！」と思うことにします。

　結局、私が疲れてしまって、100均にまでは行きませんでしたが、少なくとも、ユニクロのお店の方は、間違いなく、パリのユニクロにはない商品もたくさんあるうえに、金額的にも確実に安くなるので、間違いないと思います。

　しかし、今回は、「免税」ということが、必ずしも安くはならないこともあるということを思い知った次第です。

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睡眠の大切さをひしひしと感じている・・

 　

　前回、日本に来た時は、本当に時差ボケが酷くて、それでも機内で数時間は眠れたものの、日本に到着した当日の夜は、疲れているにもかかわらず、一睡もすることができませんでした。

　それでも、すぐに翌日から、予定をぎっしり入れていたので、それを無視することもできずに、入っている予定をこなし、さすがに前日にまるで眠れていないのだから、今日こそは眠れるだろうとタカをくくっていたら、なんと２〜３時間しか眠れずに目が覚めてしまい、もう体調は絶不調になってしまいました。

　もうさすがに、そうなってくると、もう外出する元気もなく、約束していた親戚や友人たちにもわがままを言って、「全然、眠れていなくて、具合が悪いから、できたら、家に来てくれない？」と頼み込んで、家に来てもらっていました。

　あとから考えれば、その甘えた根性がさらに、その状態を長引かせてしまったのだと思いますが、そうやって皆が来てくれるとなると、その時は自分が少しは楽なのですが、結局は無理をしてでも外に出ないから、余計に時差ボケが改善せずに、１日の睡眠時間が３時間程度という日々が１週間くらい続いてしまいました。

　呆れた娘が太陽の光を浴びたり、夕日をみたり、少しジムにでもいって身体を動かした方がいいと無理矢理連れ出してくれたことから、少しずつ、睡眠状態は改善していきました。

　そんな経緯があったので、今回は、日本に行って、また眠れなかったらどうしよう？やっぱり睡眠は、大事・・と、なんだったら、私が滞在中に使うよく眠れるマットレスでも買っておこうかと娘に相談したところ、（それでも後々、置き場所にも困るだろうしなぁ・・と・・）

　それなら、フランス人の友人がフランスに帰国するときに、もういらないからとくれたすごく良いマットレスがあるから、それを使って！新しいのは買わなくていい・・というので、そのマットレスをあてにして、今回は日本にやってきました。

　家について、そのマットレスを見ると、マットレスとはいえ、ほぼほぼベッドのような立派なしろもので、実際に寝てみると、こんなに寝心地がよくぐっすり眠れるマットレスは生まれて初めて！なんなら、フランスに持って帰りたいくらいです。

　これは、感動的なマットレスで、まず仰向けに寝ているだけで、ジンジンと身体中の疲れがじわじわとベッドに吸い込まれていくような感じ。

　どこのメーカーのマットレスなのかはわからないけど、とにかくその娘の友人のフランス人の置き土産のマットレスのおかげで今回は、夜にちゃんと眠れて、夕方頃に異様に眠くなることがあっても、夜、それなりの時間に眠れて、朝まで目が覚めないおかげで、全然、体調は違って、あらためて、睡眠の大切さ、寝心地のよいマットレスの大切さを身をもって体験することとなりました。

　フランスに帰るまでの間に、なんとか、このマットレスがどこの製品なのかを調べ上げ、フランスに帰ったら、即刻、注文しようと思っています。

　多少、高価なものであったとしても、この睡眠が得られるならば、何にもにも変え難い価値があるこのマットレス！絶対に買うつもりです。

　調べてみたところ、このマットレスは（株）ベッドアンドマットレス（香川）というメーカーのものであることが判明しました。

睡眠の大切さ　マットレス

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日本は、どこか、ぎすぎすした人が増えた気がする・・

 　

　今回、日本に来て、なんだか感じるのは、ぎすぎすしている人が増えたということ・・。以前の日本は、ひたすら、みんながこれでもかというくらい感じが良くて、親切でお店などでも応対が丁寧で行き過ぎではと思うところがあるくらいでした。

　今でも、世界的に見たら、絶対的に感じのよい人が多いとは思うのですが、そんな中だからこそ、そうでない人が目立つのかもしれません。でも、なにか変わってきている（かわってきているといえば、変わっているのだと思いますが・・）、そんな感じがするのです。

　特に年配の男性（70代後半以上くらいの年齢？）には、ちょっとギョッとさせられる場面にここ数日、遭遇しています。

　歩いていて、自分からぶつかってきておいて、逆ギレされたり、携帯を見ながら自転車に乗って車道を走り続けていて、後続の車に気がつかなかったり、なにか尋ねたりしても、その受け答えがやけに横柄だったり、ものすごい上から目線だったり、以前は、こんなおじいさん、日本にいなかったよな・・とびっくりしてしまい、ここ数日で、自然と年配の男性がいらっしゃると、ちょっと警戒してしまいます。

　周囲の人々に、そんな私の感想を話すと、たしかに、その世代の男性は、現役時代の感覚をどこか引きずっているところが多いのかもしれない・・とのこと。もちろん、全ての年配の男性がそうだというわけでもないのでしょうが、その点、女性の方が年齢を重ねても、そこまで周囲に対して、横柄になるでもなく、マイペースで周りともバランスをとりながら、上手に生きていけるのかもしれません。

　相対的にみれば、上手く年齢を重ねていくことは、むずかしいことだと、自分のことも含めて、よくよく戒めを含めて富みに思うのですが、それが自然にできていける人もいるでしょうが、自覚して、気をつけないといけないな・・と、そんなおじいさん？たちを見ていて考えさせられるのです。

　社会現象というほどではないのかもしれませんが、もうだいぶ前に、「こんな年齢の人々が、ここまで働かなければならないのか？」と、なんだか痛々しいように思った記憶がありましたが、それが年々、あたりまえのようになってきて、「そりゃあ、ぎすぎすもするよな・・」と思わないでもありません。

　フランスなど、定年が62歳になっただけで、大規模なデモやストライキ、はたまた暴動のようなことが起こる国。逆に富裕層で、もうそろそろ引退してもよいだろうに・・と思われる人々がその地位にしがみついて働いているのは、日本もフランスも同じなのですが、身体的にもキツいであるかと思うような仕事に就いている人々をあまりフランスでは見かけない気もします。

　そして、フランスでは、定年後の人生を男性でも女性でも、それなりに楽しんでいる人が多いと思われるので、街中でイライラと他人にあたったり、横柄だったりする男性（女性も）には、あまり遭遇しない気がします。

　そんな意味においては、私はふだんフランスではぬるま湯に浸かっている状態なので、そんな男性に日本で遭遇することが余計にショッキングに感じるのかもしれません。

　自分自身も年齢を重ねていくうえで、上手く歳をとるって、本当に難しいことだな・・とそんなことを感じながら、久しぶりの日本滞在を過ごしているのです。

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叔母たちと連絡を取るのが一苦労な件

 　

　我が家系は親族の繋がりが強く、日本に帰ってきたときに、この親族に会う予定だけでも、かなりの日程的ボリュームになり、少しずつコンタクトしていくと、最近は、仲良しの叔母たちの高齢化も進み、ふつうに生活している分にも、その子どもたちのスケジュールもかなり圧迫されている様子が伺えます。

　親の通院や治療、時には、手術や入院なども含めて、けっこう大変そうなので、私の帰国の話などは、その日常に加えて、さらに負担をかけることは間違いなく、予め帰国の日程などは、ほぼほぼ知らせないようになりました。

　とはいえ、いざ、帰国してみれば、たまに帰国しているのに、まるで知らん顔というのも何なので、せめて電話でお話くらいできればと、電話をかけてみるわけです。

　ただ、私が日本に帰国する際には、ふだんフランスで使用している携帯電話のSIMカードだけを日本対応のものに入れ替えて使っているので、電話機能そのものは、使えず、LINEとかメッセンジャーなどのアプリを使って連絡を取るのですが、叔母たちは、それらのアプリを利用していない・・というか、そもそもガラケーの場合も多いため、自宅の電話から携帯あるいは、家電に電話する以外に連絡の手立てがありません。

　それが、最近、軒並み、皆、家電はあっても出ない・・のがふつうに徹底されているようで、これまで家に電話すれば、連絡を取れていた人に連絡がつきづらくなりました。

　私自身も一日中、家にいるわけではないので、そんなに家からたびたび電話をかけ続けるわけにもいかず、一日、外出していて、帰ってきて、ハッと気が付くと、もう夜の８時すぎ・・。娘曰く、〇〇叔母さん、この時間はもう寝てるよ・・と。

　２〜３日たっても、連絡がつかないとなると、「もう、これは、なにかあったんじゃないか・・」とさすがに不安になってきます。

　同じ国にいてさえも、まるで時差があるような生活とSNSアプリなしの状態での連絡は、それは、もう大変なことで、途方に暮れてしまいます。

　結局、私が電話に残したメッセージ（それさえもなかなか気がついてくれない）にようやく反応があって、向こうから電話をくれたものの、「もう、何かあったんじゃないかと思って、心配したよ〜〜」と告白。

　「ごめん、ごめん、最近、もう、うちでは、家電には、でなくなっちゃったから・・」と。

　別の叔母のところも、家電にかけたら、なにか、「この電話は、迷惑電話防止のために、全会話を録音させていただいております・・」とまず、流れて、ようやく叔母がでてきてくれました。

　これほど、家の固定電話が使用できない状態があたりまえのようになっているということは、恐ろしいことというか、まあ、ふつうだったら、携帯だけで充分、間に合っているというか、だったら、もう家電いらないじゃん！って話なのですが、おかしな世の中になったもんだと、あらためて思ったのでした。

　実際に、私自身も家の固定電話は外してしまっているので、一切使っていないので、偉そうなことも言えないのですが、家の電話が電話として機能できない社会というのも考えものです。

　また、インフルエンザやコロナがけっこう流行っている中、また気温も低くて、こんな時に私に会うために出てきてくれて、万が一のことがあったら、大変だ・・とも思うと、そうそう簡単にお目にかかろうとするのも考えてしまいます。

　だからといって、少なくとも、従姉妹たちには、会えるので、彼女たち経由で・・ということにもなるのですが、まあ、こんな日が来るとは・・とても複雑な思いでいます。

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