フォトナム ＆ メイソン（ FORTNUM & MASON）ってこんなにすごかったっけ？

 　

　大変、おこがましい話なんですが、私は紅茶の中ではフォトナム＆メイソンの紅茶が一番好きで、フランスに住みながら、フォションでも、マリアージュ・フレールでもないのです。

　これは、私の若い頃に覚えた？贅沢で、イギリスに行った際には、フォトナム＆メイソンの紅茶をゴソゴソと買い込んで帰っていました。

　今から思えば、娘時代になんという贅沢だったんだ！と思います。

　あれから、かなり時間が経って、パリで生活するようになって、仕事と子育てに追われて、ホッと美味しい紅茶を飲むという豊かな時間を持つこともなくなり、紅茶もそのへんのティーバッグやM&Sの紅茶などを飲んでいたので、すっかりフォトナム＆メイソンのことなど、忘れていました。

　それが、昨年、久しぶりにロンドンに来て、セントパンクラスの駅にフォトナム＆メイソンのお店があって、帰りに紅茶買って帰ろう！と思っていたのに、すっかり忘れて帰り、今年こそは、フォトナム＆メイソンのお店に行ってみよう！と○十年ぶりにフォトナム＆メイソンの本店に行ってみたのでした。

　紅茶やジャムなどで有名なフォトナム＆メイソンではありますが、あのお店は、実は百貨店という扱いになっていて、紅茶やお菓子などがあるグランド・フロアーだけでなく、食器類から石鹸、香水、バッグ、テーブルウェアーなどなど、そのどれもが美しく、可愛くて、ほしくてほしくてたまらなくなるようなものがいっぱいです。

　おまけに、紅茶ひとつをとってみても、まあまあ、かなりの高級品にもかかわらず、その売れ方が凄まじく、今、こんな売れ方をしているパリの高級食料品を扱っているお店ってないよな・・とビックリしました。

　おそらく、かつては、パリではフォション（FAUCHON）が似たようなポジションだったと思うのですが、パンデミック後に破産申請され、マドレーヌ界隈の大きな店舗がなくなり、見るも無残。フォトナム＆メイソンのこの隆盛ぶりを見ると、なぜ？フォションは・・と思ってしまいます。残念です。

　とにかく、魅力的な商品がいっぱいで、「あれ？フォトナム＆メイソンっていつから、こんなにスゴイお店になってたんだろう？」と、かなり長い間、ここを訪れずにいたことを後悔したくらいでした。

　見て歩くだけでもとても楽しいので、是非、行ってみてください。

🌟フォトナム ＆ メイソン（ FORTNUM & MASON）　181 Piccadilly, London W1A 1ER

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ロンドンのスーパーマーケット M&S（マークス＆スペンサー）とWaitrose（ウェイトローズ）

 　

　最近の私は、とにかく美味しいものを探して歩くことが何よりも楽しくて、それはパリでも旅行先でも同じことです。

　私にとって旅行するということは美味しいものを食べに行くこと、美味しいものを買って帰ることといっても良いくらいです。観光地や美術館なども、見たいには見たいのですが、とにかく食べ物が優先という、全く色気のないことです。

　特にロンドンは、若干、郷愁のような感じもあるために、必ずしも美味しいかどうかは、別になることもあり、懐かしさが美味しさに加算されています。

　ロンドンのスーパーマーケットには、セインズベリーやテスコなど、比較的、庶民的なスーパーマーケットもありますが、中でもM&S（マークス＆スペンサー）やWaitrose（ウェイトローズ）は、それらよりも、ちょっと上質で高級な品揃えで、見ていても、なんだかちょっと豊かな気持ち、そして、わざわざ海外から来て買って帰るのに良いお土産なども見つかりやすいです。

　英国王室御用達のもの・・なんかもあって、楽しいです。もちろん、ごくごく一般的なイギリスのものもあります。

　そんな中でも、ついつい、賞味期限が近くなっていて値引きしているものなどに手が伸びてしまうのも情けないところなのですが・・。

　今回、たまたまキングスクロス駅近くに大きなウェイトローズを見つけて、大はしゃぎしました。

　少し前までは、パリにもあったイギリスのM&S（マークス＆スペンサー）（スーパーマーケット）がブレグジットとともにパリから姿を消してしまい、私がイギリスにいた頃と、それに加えてパリにお店があった頃の郷愁とのダブルパンチになっています。

　イギリスのスコッチエッグやソーセージロールなどは、冷静に判断すれば、決してすごく美味しい・・というものではないのですが、これは私にとっては、かなりの部分が懐かしさで、それでも、パリではあまりお目にかからないもので、ロンドンのスーパーマーケットに行けば、買ってみたくなってしまいます。

　最近は、パリも同じなのですが、インフレで外食が高くなっていることもあり、スーパーマーケットでそこそこのクォリティーのレディーミールが充実してきているので、そのまま食べられるようなサンドイッチなどはもちろんのこと、サラダ類や食事にできるようなスナック類、ちょっと温めたらすぐに食べられるものも充実してきているので、そんなものも楽しいです。

　また、個人的な感想ですが、スーパーマーケットで買えるようなお菓子類（特にビスケットやクッキー類）は、断然、パリよりもロンドンのものの方が美味しいので、これを探して歩くのも楽しいです。

　

　私の好きなHobnobs（ホブノブス）というビスケット（全粒小麦のビスケット）があるのですが、これは、マクヴィティの商品なのですが、たくさんのマクヴィティ（ビスケットなどのお菓子類）の商品がパリのふつうのスーパーマーケットにも置いてあるにもかかわらず、このホブノブスだけはなく、唯一、パリでやっと見つけたのが、ボンマルシェだけ・・しかも、びっくりするような値段で売っています。

　これは、ロンドンのスーパーマーケットには、ごくごくふつうに売っています。

　そんな小さなものではありますが、小さな喜びがロンドンのスーパーマーケットには、たくさん詰まっていて、「あっ！あった！あった！」、「あっ！こんなものもある！」など、歓喜しながら、見て歩いているのです。

M&S（マークス＆スペンサー）とWaitrose（ウェイトローズ）

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想像以上のクォリティだったロンドンの素晴らしい美術館 テート・ブリテン

 

　私が友人とロンドンへ行くにあたって、私たち二人は旅行日程まるまるを必ずしも、常に一緒に行動するという前提ではなく、それぞれが行きたい場所を尊重して、行きたい場所が重なっている部分は一緒に行き、異なる場所に関しては、それぞれ別行動ということにしていて、前回も１日目は一緒に行動し、２日目は、彼女は以前、住んでいたウィンブルドンへ行き、私は行きたいスーパーマーケット巡りをして、帰りに駅で待ち合わせるというカタチを取っていました。

　今回、私はポニョ（家の猫）の具合が悪かったこともあって、あまりロンドンについては事前に詳しく検討していなかったので、彼女に「どこ行きたいの？」と聞いてみると、彼女は「テート・ブリテン」にターナーを見に行きたいというので、ターナーの作品は私も好きなので、それに乗っかることにしました。

　私の記憶ではターナーは「テート・ギャラリー」に多くの作品があったように記憶していて、この「テート・ブリテン」というものは、存在さえも知りませんでした。

　ターナーの作品には、思い出があり、大昔に私がロンドンに住んでいたころに、SOHOのあたりに買い物や食事に行った際にトイレに行きたくなると、必ず行っていたのがナショナル・ギャラリーでした。あそこは、入場無料だし、トイレもきれいなので、トイレに行った際に必ず、ターナーの海と船の絵を眺めて帰ってくるのが私のささやかな？贅沢でした。

　ターナーの作品を見るのはおそらく、それ以来のことだと思うのですが、この「テート・ギャラリー」には、多くのターナーの作品が展示してあり、感動ものでした。

　また、ミレーの「オフィーリア」などもあり、この絵は本当に一日、見ていても飽きないだろうと思われるほど美しく、ホンモノの絵ってこんなに美しいんだ！！！と大感動でした。

　非常に有名な絵で、日本では、これを捩ったCMなどもあったりしたので、見れば、「ああ～～」と思う絵です。・・がホンモノの絵を見た後では、とてもこの絵を捩ってCMを使うなんて、失礼ではないか・・と思ってしまうほど、とにかく美しい絵で、正直、私は絵を見てこんな感動したことはない・・くらいに感動しました。

　ここも入場無料です。

　パリでは、かなり色々な美術館に行っていますが、ロンドンの美術館は、本当に久しぶり・・。パリの美術館は絵の展示の仕方がとても素敵ですが、ロンドンもまた、負けず劣らず、素晴らしいです。

　この「テート・ブリテン」に関しては、絵の展示の位置（高さ）が比較的、低めであることが印象的でもありました。

　大英博物館やナショナル・ギャラリーなどに比べて、知名度は、イマイチですが、素晴らしい美術館でしたので、おススメです。

🌟テート・ブリテン （Tate Britain）　Milbank, London SW1P 4RG United Kingdom

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パリ北駅からロンドン行きのユーロスター

 

　パリ北駅からユーロスターでロンドンまでは、約２時間半で行けます。すごく早くてラクな移動方法です。

　まず、空港ほどセキュリティチェックが面倒でもなく、フランス側の出国とイギリスへの入国のコントロール両方をパリ北駅で済ませてしまう感じです。

　また、ロンドン到着時もキングスクロス・セントパンクランス駅、ロンドン市内の中心地に着くので、少なくとも空港（ヒースロー空港）からよりは、到着後の移動が圧倒的に楽です。

　ロンドン行きを決めたら、まずしなければならないのがETA（電子渡航認証）の取得です。これは、携帯があれば、簡単にできます。時には、申請が受理されて１〜２日待たされることもあると明記されていますが、私の場合、申請から２〜３分であっという間に認可が降りました。

　このETAの個々のナンバーは当人のパスポートに紐づけられるようになっているため、有効期限内はパスポートさえ持っていれば良いので、これもラクで簡単です。

　ユーロスターのチケットを予約すれば、事前に「少なくとも、○時○○分までには、駅に来てください」という連絡が入るので、その時刻どおりに行けば、大丈夫。しかし、まあ、少し？は並びますし、必ずしも予定の時刻どおりに出発するかは、わかりませんが、これは、パリやロンドンなら、時間どおりではないことが、通常ですので、そのあたりは承知しておかなければなりません。

　パリからロンドン行きのユーロスターの中では、ロンドン市内を移動する際のチケット（オイスターカード）が、ロンドンからパリ行きのユーロスターの中では、パリ市内を移動する際のチケットNAVIGO（ナビゴ）が購入できます。

　座席は、ふつうの座席（エコノミー）でも、飛行機のエコノミークラスよりはラクな気がします。

　今回は、友人が３ヶ月前くらいに予約してくれたので、料金はパリ⇔ロンドン往復で２万３千円程度だったと思います。この金額で行けるんだったら、パリに来たら、ロンドンもついでに・・ロンドンに来たら、パリもついでに・・と思う人もいるかもしれません。

　なんなら、日帰りも可能です。日帰りならホテル代もいらないし・・。

　パリとロンドンは、似ているようで、全然、似ていないので、違うヨーロッパ（ロンドンはヨーロッパではなくなっているけど・・）の景色を楽しめます。

　私など、パリにいるのだから、いつでも行けるよな・・なんなら、欲しいものを買い物するだけでもいい（イギリスのスーパーには欲しいものがいっぱいなのです）から・・などと、一度来るたびに、思うのですが、これがなかなか重い腰が上がらない・・でも、ほんと、日帰りで買い物だけでも・・今度、いつかやってみます。

パリ⇔ロンドン　ユーロスター

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友人との旅行に行くか？行かぬか？ ポニョの病気と旅行の計画

 　

　私の友人が昨年に引き続き、パリに遊びに来てくれていますが、彼女がパリ行きのチケットを取って、まもなく、「また、一緒にロンドンに行こう！」と一泊だけですが、一緒にロンドンに行く約束をしていました。

　彼女にとっても、私にとっても、時期は異なりますが、二人ともロンドンに留学していたことがあり、私たちにとって、ロンドンは少し他の国とは、別の感慨のある国なのです。

　私たちのロンドン留学の目的は全く異なったものでしたが、最初に彼女の方がロンドンに留学し、彼女が帰国して、しばらくたってから、私もまた、別の目的でロンドンに留学したのでした。

　数十年経った今になって、思い返すに、彼女は私の人生の節々に非常に大きな影響を与えてくれて来た人で、私のロンドン留学も彼女がイギリスから帰国して、大きく背中を押してくれたからこそ（きっと彼女は背中を押したつもりはないと言うだろうけど・・）、初めての海外生活に踏み切れた感じがあります。

　そんな彼女と一緒にロンドンへ行くことはこの上ない喜びではあるのですが、今年は、悪いことに我が家の愛猫ポニョが夏の初めに病気になり（腎臓病）、一時は、もうダメかもしれない・・と思い詰めてしまうほど、何も食べなくなってしまったりしたので、とてもポニョを一人で家に置いて、旅行に行くなど、考えられないことでした。

　しかし、「ロンドン行こう！」という話をしてから、彼女は早々に、ユーロスターやホテルの手配をしてくれていたので、一方では、「キャンセル」ということにも、思いきりがつかず、ギリギリまで待って、ポニョの容態次第で、最悪、チケットやホテルの予約分は捨てる覚悟で決めずにいました。

　いつもは、１～２泊の旅行くらいなら、キャットフードと水を用意していけば、ポニョはお留守番してくれていたのですが、今回ばかりは、フードは全て療法食になっているため、ポニョは食べたり、食べなかったりで、なんとかなだめすかして、手を変え品を変え、やっと食べてくれる日が続いていたので、ちょっと難しいかも・・？と思っていました。

　ところが、ポニョは私の友人が大好きで、彼女がパリに到着して以来、波はあるものの、これまでよりはずっと、食べてくれるようになっていて、これならば、ジャンピエール（日本行きなどの長期旅行の際にはポニョのお世話をお願いしている人）に頼めば、行けるかもしれない！と思えるところまでになってきました。

　これから、しばらくは、日本行きのような長期旅行はもちろんのこと、ポニョを置いて留守にすることは、考えづらく、これが私にとって、当面の旅行の最後のチャンス。

　今から予約を取ってまでは、ちょっと行く気になりませんが、幸か不幸か、すでに予約済。当日ギリギリまで、一応、様子を見て、ジャンピエールに事細かに色々なことをお願いして、行ってくることにしました。

　一泊だけなので、ジャンピエールには、私たちが出発する日と翌日だけ来てもらえば、なんとかなる・・と信じ、束の間の旅行に行ってくることにしたのです。

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クロワッサンのサンドイッチは邪道だ・・

 　

　フランスは長いこと、食文化に関してはかなり保守的で、いつも同じようなものばかり食べている・・そんなイメージが私にはありました。

　私は日本で生まれ育っているので、食に関してはやはり日本が一番！あんなにバラエティーに富んでいて、次から次へと新しいアレンジを加えて、また、その質も高い！こんな国は他にはないよな・・といつも思います。

　しかし、ここ７～８年くらいでフランスにもずいぶん、新しい食べ物が浸透し、また、自国の食べものにも様々なアレンジを加えて売られるようになってきました。

　「フランスは世界一！」これは食文化ばかりではなく、多くのカテゴリーにおいて、フランス人が憚りもなく、公言することでもありますが、フランスの食べものについても、そんな風に思っている人は少なくない気もします。

　しかし、様々な国の人が集まり、またSNSの発達などで、美味しそうなものがバズって売れる！という現象もあってのことか？食文化に関しても、少しずつ変化が見られ、いつまでもただただ「フランスは世界一！」とふんぞり返っているわけにもいかなくなっているというのが現実です。

　これは消費者にとっては、楽しいことに違いありません。

　特にここ２～３年でみるみる変わったと思うのはパン屋さんで、種類も増え、サンドイッチやランチボックスなどに力を入れているのには、目を見張るほどです。

　しかし、このサンドイッチの中のクロワッサンを使ったサンドイッチには、異を唱えるフランス人がチラホラ・・私の周りには存在します。

　ここでフランス人ならではのウンチクが始まるのですが、「クロワッサンはそれだけで完成している立派なヴィエノワズリー（フランス人はバゲットやパン・ド・ミーなどのパンとは区別している）であり、それをサンドイッチのパン扱いするのは、邪道である！」というのです。

　実際にクロワッサンにハムやチーズ、野菜などを挟んだサンドイッチが登場し始めたのはここ数年のことで、これまでフランスでクロワッサンのサンドイッチというものは、売られていませんでした。

　別にいいじゃん！という気もする一方、もう四半世紀以上もフランスにいる私にとっても、正直、クロワッサンのサンドイッチには、どこか違和感を感じないでもありませんし、やはり、それを買う気にもならないのです。

　ちょっと古い世代のフランス人にとっては、クロワッサンとは、朝、カフェオレやコーヒーと一緒にそのまま食べるのが正しい食べ方・・というより、それ以外はありえない！そもそもクロワッサンというものは・・という風に、得意のウンチク語りが始まるのです。

　まあまあ文化というものは、食文化も含めて、少しずつ変化していくものではあるので、このような変化もさもありなん・・なのですが、絶対に受け入れられない！と頑張っているフランス人も一定数存在するのです。

クロワッサン

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バスの中での見知らぬおばさんとおじさんとの会話

 　　

　土曜日は、バスも本数が減るため、待ち時間が増えるし、本数が減っても、さほど乗降客は減らないために、混雑するので、ふだんはあまり乗らないようにしているのですが、日本から友人が来てくれていて、そんなに長くパリにいるわけでもないので、お天気の良い日に一日出かけずにいるのも、もったいないと思い少しはパリの街を歩こうと、バスに乗ったのです。

　わりと混んではいたものの、運よく、２人とも座れて、２人でぼそぼそとおしゃべりをしていたら、ちょうど向かいに座っていた年配の女性が何やら、もうおしゃべりしたくてたまらない様子でいるのに、私は気が付いていました。

　ちょっとしたバスの中でのハプニングをきっかけに、ついに、その女性の口が開かれたと思ったら、それから始まりました・・おしゃべりが・・。

　外に歩いていたピンクのロングヘアの若い女の子の二人組が目にとまり、何気に目をやると、その女性が隙なく、その女性がそれを見つけて、顔をしかめて、「モッシュ・・（醜い）」、「ああいうの・・最近、よく見かけるけど、あんな恰好する娘の気が知れない・・」と。

　見るからに、アニメのコスプレというか、そんな感じで、おそらく日本由来のコスプレ・・なんとなく、日本人の私としたら、あまり嫌な顔をされるのも、どこか居心地の悪いような感じで、「私たち、日本人なの・・」と言ったら、もうそこから、日本の寿司の話・・。

　「お寿司ってすごく美味しい！」・・「けれど、お醤油は、しょっぱすぎる！」と。「お醤油ってなんであんなにしょっぱいのかしら？私は、お醤油はお水で薄めて使っているの・・」と。「えっ？お醤油、水で薄めるの？？？？」「なにそれ？？？」。

　この女性、なにかにつけて、文句ばっかり言い続ける人で、その後もパリって本当に汚くて・・と始まり、こんな大きなネズミをみかけるし・・などなど、延々と彼女が降りるまで、彼女のおしゃべりは止まりませんでした。

　彼女がようやく途中で降りるようだったので、「それじゃね！ボンジョルネ！」と声をかけて、友人ともども、ちょっとホッとして顔を見合わせていると、今度は、その女性の隣に座っていた男性が「なんだ！あいつは・・あいつの言ってることはめちゃくちゃだ！」とすかさず、彼女にとってかわっておしゃべりをはじめました。

　彼は、ずっと私たちのおしゃべりを苦虫を潰すような顔をして、ずっと聞いていたのです。「あんな大きなネズミなんているか！」・・「だいたい、MONOPRIX（モノプリ）のお寿司なんて、寿司とは言えない！あんなもの・・」と言い出し、こちらは、「まあ、パリでふつうに食べてるお寿司なんて、そんなものでしょ・・」と内心思いながら、聞いていたら、「だいたい、パリにあるお寿司屋は中国人がやっていて、あんなものは寿司とは言えない！」・・「自分は、ちゃんと日本人がやっているホンモノのお寿司屋さんを知っている！あそこの寿司はホンモノの寿司だ！」と。

　そして、私にパリにあるホンモノのお寿司屋さんとやらを教えてくれました。

　その場で、そのお店をネットで検索してみると、ちょうど、ポニョの療法食を買いに行っている付近にあるお店ということがわかったので、今度、ついでに行ってみて、本当にホンモノのお寿司かどうか、食べてみようと思います。

　ともかくも、フランス人の特に、年輩の人たちは、隙あらばおしゃべりがしたくてしたくて、たまらないのだということが、図らずも今回もバスの中で実感し、友人にもパリの日常の一面を見てもらえたのではないかと思っています。

　でも、そんな、フランス人の人間っぽいところ、私は好きなんです。

　その後、友人とパリの街をふらふらと散歩して、早めに家に帰って少しゆっくりしようと、また帰りのバスに乗ったら、なんと、このおじさんの方がまた途中から乗って来てびっくり！　おじさんの方もあまりの偶然にバツが悪かったのか？　「わざとじゃないからね・・」と顔を赤らめていました。

フランス人　おしゃべり

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