世界中がオミクロン変異株を警戒し始めた

空港で立ち往生する人々

　話題に上がり始めて、たった数日のうちに、オミクロン変異株は、WHO（世界保健機構）から、警戒度が最も高い分類の「懸念される変異株（VOC）」に指定されました。

　これまで気付いていなかっただけで、すでに、かなり広がってしまっているのか？　それとも感染速度が脅威的な速さと強さなのかはわかりませんが、世界中はこの新しい変異株に対して、異例の警戒体制を敷き始めています。

　すでに昨日の段階で、南アフリカを含む７ヶ国からの到着便を一時停止する措置をとり、現段階でオミクロン株に感染した者は確認されていないフランスですが、オリヴィエ・ヴェラン厚生相は、「このオミクロン株感染の検査で陽性となった人、及びその陽性者と接触している人は、ワクチン接種の有無にかかわらず、隔離が義務付けられること」を発表しました。

　「感染者だけではなく、感染者に接触した者に対して、ワクチン接種の有無にかかわらず隔離」という制限は、フランスでは前例のないことであり、ワクチン接種が有効ではないことを前提に考えられている対応です。

　つい10日ほど前までは、ヨーロッパの周囲の国の感染拡大に警戒し、ベルギーなどの15ヶ国からのワクチン未接種者の入国には検査の陰性証明書の提示を求めるなどの措置をとったばかりのフランス、今回は、ちょっと警戒の度合いが桁違いなようです。

　先日の段階では、ベルギー、イスラエルのみでしたが、この変異株に感染している症例がイタリア、イギリス、ドイツ、チェコなどで続々と確認され始め、すでにこの変異株がかなり広範囲に渡り、広がっていることが予想されます。

　先日、南アフリカからアムステルダムに到着した便の乗客約600人のうち、61人がコロナ陽性であったというのは、衝撃的な出来事で、これがオミクロン株による感染かどうかは確認できてはいないものの、普通、飛行機に搭乗する際には、検査の陰性証明書の提示が義務付けられているはず、このチェックが南アフリカの空港で適切に行われていたかどうか、または、検査を受けた後72時間あるいは、48時間以内、または機内で感染したか？いずれにしても600人中、61人感染とは10％以上を超える感染は、どう考えても異常な数字であることに違いはありません。

　これは、オミクロン株の影響でアフリカからの渡航が制限される前の２便の飛行機からの感染者であることを考えれば、直ちに渡航制限をした措置は正しかったと言わざるを得ません。

　このオミクロン株による感染者がすでに確認されているイギリスでは、ボリス・ジョンソン首相が「我々は、この新しいオミクロン変異株対応のために「さらに一歩進んで、新しい検査体制を整える必要がある」とし、「イギリスに入国する人には、２日後にPCR検査を受け、検査結果が出るまで隔離を義務付ける」こと、また「再びマスク着用を義務化すること」などを発表しました。

　多くの国が南アフリカからの便を停止しているにもかかわらず、日本は規制を強化するのみで、入国を禁じてはいません。強制隔離施設での隔離を10日間に強化する方針のようです。もともと、フランスなどから入国する場合も強制施設隔離はなくなったものの、公共交通機関も利用できずに検査を何重にも求められ、２週間の自宅隔離。これでは来るなと言われているも同然です。しかし、これだけ注意深いはずの日本がなぜ、南アフリカからの渡航を一時でも停止しないのかは疑問です。

　現在、確認されているボツワナ、イギリス、ベルギー、ドイツ、香港、イスラエル、チェコ共和国、イタリアなどのオミクロン株感染者は、エジプトから到着したベルギー人旅行者を除いて、全てのケースは南アフリカ南部からの旅行者です。

　これは集中的に南アフリカへ渡航したものを集中的に追跡していることもあると思いますが、南アフリカでのコロナウィルス感染者はここ数週間のうちにこれまでのデルタ株よりもオミクロン株が優勢になっていることを鑑みれば、このオミクロン株の感染の威力と速度は十分に警戒すべき事態であるに違いありません。

　何よりも南アフリカからアムステルダムへの便での600人中61人感染の事実は、特に詳しく検証する必要があり、それがたとえオミクロン株ではないにせよ、異常事態。搭乗時には陰性とされていたはずの人々がいつのタイミングで感染したのか？また陰性証明がどの程度、信頼されるべきものであるか？これらについては、搭乗前の検査のタイミングなども見直す必要があるかもしれません。

オミクロン変異株　南アフリカ

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