流線型のフォルム、洗練されたノーズ、そして２階建て車両を備えた新型TGV-M が11月６日の朝、パリーマルセイユ線に登場しました。
車内は全面的にリニューアルされ、乗客定員が20％増加し、２等車は５㎝広くなり、これまで１等席のみに備わっていたアメニティが全て利用可能になり、より快適になりました。
日本の新幹線などと比べると、若干、負けていた気がするフランスのTGVは、どのように進化したのでしょうか？
幅広で、背中の形状にフィットするメッシュ生地（２等車はブルーグレー、１等車はレッドバーガンディー）で覆われたシート、足元のスペースが広く、両クラスに備えられた調節可能なヘッドレスト、トレイテーブルは人間工学に基づいて設計されており、スマホを置くための小さなスペースも用意され、電源コンセントは簡単にアクセスでき、Wi-Fiも外部の4G/5G ネットワークシステムに依存しているものの、快適に利用できます。
荷物収納スペースも実際に20％拡大され、自転車置場も拡大、座席の下に機内持ち込みサイズのスーツケースを収納できるようになり、トイレも以前の車両よりもはるかに広くなりました。
そして、旅行情報を表示するスクリーンなども大きくなり、音響システムも向上し、車内アナウンスも聞き取りやすくなっています。
運行時の車内は以前よりも静かで振動も少なくなっています。
デザインは内外装ともに非常に優れており、車内は下層階は濃い色、上層階は明るい色を基調とした配色のおかげで柔らかな印象と広々とした空間が広がっています。
また、この新型TGV-M は乗客だけでなく、運転士にとっても快適性が向上しており、28年のキャリアを持つ運転士でさえも、「これほど快適な運転席は初めて。運転室の色、明るい車内、極上の座り心地のシート、少し湾曲したフロントグラスからの眺めも素晴らしい！」と大絶賛しています。
しかし、この新型TGV-Mには完璧と呼べない部分が早くも指摘されており、下層階と上層階を結ぶ狭い階段や客室のすぐ外にある自転車置場が混雑の原因となる可能性があると懸念されています。
２階建て部分にある大聖堂のようなビストロ車両は壮麗ではありますが、ショッピングエリアへ降りる階段は狭く、混雑や事故が懸念されています。
また、このビストロ車両の看板商品は「クロックムッシュ」だそうですが、これは、温める必要があり、セルフサービスの電子レンジはあるものの、クロックムッシュはグリルを使わなければ温めることができず、グリルを使うことができるのはバリスタのみ。
ピーク時には50人以上の乗客が同時にクロックムッシュを注文することも考えられ、間違いなく、問題が生じると見られており、当初１名の予定だったバリスタを２名に増員しています。
この新型TGV-M の運行は実際には２年半の遅延の後にようやく実現したのですが、エネルギー消費量を20％削減することを約束し、年末までに13編成の列車が納入され、パリーマルセイユ間に段階的に導入される予定になっています。
年末に到着予定の次期車両は、サービスエリアをフレンチリビエラ（ニース）まで拡大します。
さらに2027年初頭からは、アルプス方面への運行も開始する予定になっています。
私自身はフランス国内を移動することはあまりないのですが、この新型TGV-M は、ちょっと乗ってみたいかな・・と思っています。
パリーマルセイユ間 新型TGV-M
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