海外生活を初めて以来、祝儀不祝儀の義理は欠きっぱなしで、結婚式はもちろんのこと（結婚式の方は、私が海外に出てしまってからは、もうそんなにありませんでしたが・・）、お葬式に関しては、さすがに母や父の葬儀の際には帰国しましたが、それ以外の葬儀には、ほぼほぼ出たことがありません。
それでも、最近は代わりに今は日本にいる娘に代理で行ってもらったり、お香典だけ持って行ってもらったりしたことは、ありました。
10月の末頃に、私にとって、とても近い存在だった叔父が亡くなり、私は、叔母に電話したりして、最期の叔父の様子などの話を聞いていました。叔母に電話したときには（叔母は未だにスマホを使っておらず、携帯もガラ系なので、電話なのです）、叔父が亡くなった翌日でもあったので、葬儀の件などは、特に話すことはありませんでしたが、私は、葬儀のために帰国することまではできないので、後日、日本に一時帰国した際にでも、お宅の方にお参りに伺おうと思っていました。
それでも、叔父の葬儀は当然のことのようにふつうに行われると思っていたのですが、１週間くらい経ってから、従姉妹の一人に「叔父さんのお葬式は無事に済みましたか？」とLINEを送ってみたら、どうやら、葬儀のことで不穏な空気が流れていました。
叔父の家族は奥様と子ども２人（２人とも独身）の４人家族。同じ敷地内にもう一軒、家が建っていて、叔母夫婦が住んでいます。ところが、叔父の葬儀に関しては、その家族から何の報せもなく、隣に住んでいる叔母がなんとか聞きだしたところ、葬儀は家族葬にするから、他に声をかけるつもりはないようで、叔母とその姉（叔父にとっては姉と妹）が葬儀に行きたいと言ったところ、「来たいなら来てもいいけど・・」という反応だったそうで、叔母2人は、たいへん憤慨していたとのこと。
私はどちらにしても行けないので、あまり大口を叩けた義理ではないのですが、なんとなく、その話を聞いて、モヤモヤしてしまったのです。
亡くなった叔父は私の母の弟で、母の実家家族はとても仲の良い家族で、私が子どもの頃から、母方の親戚での集まりは、子ども心にも「また？？」と言いたくなるほど、頻繁で、歳をとってからもとても仲の良い家族でした。
それが、葬儀にも「来たいなら来てもいいけど・・」とあまりウェルカムではないような対応をされてしまっているということに、とても複雑な思いがしています。
考えてみれば、私はこれまで家族葬というものに参加したことはなく、家族葬にも色々な規模があるのでしょうが、こんな感じの成り行き、きっと叔父は望んでいなかったのではないか？という気がしてなりません。
叔父は、もう現役を引退していたし、会社関係とかそういったしがらみもあまりないだろうし、最近は家族葬という話もよく聞くし、家族だけで静かに見送りたいという気持ちもわからないではないのですが、だったらせめて、「来たいなら来てもいい・・」などという言い方はせずに、「本当に内々で静かに見送りたいから、ごめんね・・」くらいなソフトな言い方ができなかったのか？と思わないでもありません。
考えてみれば、葬儀というものは、妙なもので、招待状を出すわけでもないもので、義理であれ何であれ、任意というか、その人数に関しては、不特定多数というか？まあ、だいたい訃報とともに、通夜、告別式の日程を知らせて・・という感じで規模は様々です。
私自身に関しては、「私の葬儀はしてくれなくていいよ・・」と娘には言っているのですが、「葬儀は死んだ人のためだけにするものではないでしょ！」と一喝されてしまったことがあり、「ん・・それなら、まあ、どっちにしても、もうわからないから娘ちゃんの好きにして・・」と言ってあります。
どちらにせよ、故人の死後に残された人との間の人間関係を歪めてしまうようなことがなければよいな・・と今回の叔父の葬儀に際して、思ったのでした。
家族葬
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